自由鍛造とは、加熱した金属素材を鍛造設備の上と下部の鉄の間に置き、衝撃力または圧力を加えて素材に直接塑性変形を起こさせ、必要な鍛造品を得る一種の加工方法です。自由鍛造は、その単純な形状と柔軟な操作により、単一部品、少量のバッチ、重い鍛造品の生産に適しています。自由鍛造は、手自由鍛造と機械自由鍛造に分けられます。手作業による自由鍛造の生産効率は低く、労働集約度は高く、修理または鍛造生産の単純で小規模な小規模バッチにのみ使用されます。現代の工業生産では、機械を使用しない鍛造が鍛造生産の主な方法になり、重機製造では、特に重要な役割を果たします。
